현대 사회에서 스마트폰과 PC 등 전자기기 사용으로 인해 목디스크와 같은 경추 질환을 겪는 분들이 늘어나고 있습니다. 목디스크는 머리의 무게를 효율적으로 분산시키는 정상적인 C자 커브 모양이 소실되는 경우로, 주변 근육과 인대에 부담을 줄 수 있습니다. 목디스크 환자들은 자신의 목 상태를 개선하려고 많은 스트레칭을 시도하지만, 과도한 스트레칭은 오히려 증상을 악화시킬 수 있습니다. 이번 포스팅 에서는 급성, 퇴행성 목디스크의 증상 들과 치료의 종류 및 목디스크에 좋은 스트레칭 방법에 대해 알아보겠습니다.
목디스크란?
목디스크는 목뼈 사이의 추간판이 탈출하여 신경 압박과 통증을 유발하는 질환입니다. 스마트폰 사용 등으로 인해 잘못된 자세로 목이 과도하게 숙이거나 앞으로 빠진 경우가 많습니다. 목디스크 환자들은 머리의 무게를 효율적으로 분산시키기 어렵기 때문에 주변 근육과 인대에 부담을 느낄 수 있습니다.
목디스크 종류에 따른 증상
급성 목디스크의 증상
급성 목디스크는 갑작스럽게 발생하여 다음과 같은 증상들을 보일 수 있습니다.
- 갑작스러운 목 통증: 목의 특정 부위에서 갑자기 통증이 발생합니다.
- 팔 또는 손의 저림: 목 디스크로 인해 신경이 압박되어 팔 또는 손으로 찌릿찌릿하고 불쾌한 저림을 느낄 수 있습니다.
- 목 운동 제한: 목을 움직이는 것이 어려워지고, 통증으로 인해 움직임이 어려울 수 있습니다.
- 근육 압력: 목 주변 근육들이 디스크 압력으로 인해 딱딱해지고 통증을 생길 수 있습니다.
퇴행성 목디스크의 증상
퇴행성 목디스크는 시간이 지남에 따라 서서히 발생하며, 다음과 같은 증상들이 나타날 수 있습니다.
- 만성적인 목과 등 통증: 목과 등 부위에서 지속적인 통증을 느끼게 됩니다.
- 두통: 목디스크로 인해 두통이 발생할 수 있으며, 머리를 움직일 때 더 심해질 수 있습니다.
- 팔 또는 손의 저림과 약화: 신경 압박으로 인해 팔 또는 손의 저림이나 근력 약화가 나타날 수 있습니다.
- 일상 생활 동작의 어려움: 퇴행성 목디스크로 인해 목과 어깨 운동에 어려움을 겪을 수 있습니다.
목디스크로 인한 두통 증상
목디스크로 인한 두통은 디스크가 경막과 인접한 구조에 압력을 주거나 인접한 신경을 자극함으로써 발생할 수 있습니다. 디스크의 변형으로 인해 주변 조직이 염증을 일으키고, 이로 인해 두통이 생길 수 있습니다. 또한 목디스크가 인접한 신경근을 자극하여 두통이 발생할 수도 있습니다.
목디스크의 치료 방법
디스크의 치료는 신중에 신중을 더해야 합니다. 어떤 방법이 본인에게 가장 적합한지 정확히 확인하는게 중요합니다. 혹시 수술 치료를 고려하고 있다면 최소 2~3곳의 병원에서 진단을 받아 보시는 것을 추천드립니다. 아래는 목디스크의 치료방법과 증상 완화를 위한 스트레칭 방법에 대해 알아보겠습니다.
급성 목디스크 치료
- 보존적 치료: 통증 완화를 위해 휴식, 얼음 팩, 진통제, 근육이완제 등을 사용합니다.
- 물리치료: 염증을 감소시키고 근육 강화를 위한 운동과 마사지를 시행합니다.
- CI 주사: 카테터를 통해 디스크 주변에 약물을 주입하여 디스크 압력을 완화합니다.
퇴행성 목디스크 치료
- 주사 요법: 스테로이드나 항염증제 주사로 염증을 억제하고 통증을 완화합니다.
- 물리치료: 근육 강화 및 유연성 향상을 위해 치료를 시행합니다.
- 수술 치료: 보존적 치료로 호전되지 않을 경우 수술을 고려합니다.
증상완화를 위한 스트레칭
일반적인 스트레칭 중 목을 앞으로 굽히거나 뒤로 젖히는 동작은 목디스크 환자에게 적합하지 않습니다. 오히려 중하부 승모근을 강화하는 운동이 목디스크 증상을 개선하는 데 도움이 됩니다. 중하부 승모근은 목 뒤쪽부터 어깨, 등 중심부까지 이어지는 근육으로, 목의 중심축을 바로잡는 데에 중요한 역할을 합니다. 목디스크의 증상을 완화하는 스트레칭은 아래와 같습니다
- 엎드린 자세에서 목에 최대한 힘을 빼고, 주먹을 쥔 상태로 엄지손가락이 하늘을 향하도록 합니다.
- 팔을 쭉 들어서 날개 뼈가 모이도록 유지하면서 15초간 버텨줍니다.
- 이 동작을 5회 반복합니다.
중하부 승모근을 강화하는 이 운동은 등에 힘을 주면서 앞으로 빠진 목을 뒤로 당기는 효과가 있습니다.
목디스크 환자들은 올바른 스트레칭을 통해 증상을 완화시키고, 경추를 정상적인 형태로 되돌리는 것이 중요합니다. 잘못된 자세로 인한 목디스크는 치료를 미루면 더욱 악화될 수 있습니다. 따라서 목디스크 환자들은 중하부 승모근을 강화하는 운동을 시도하고, 증상이 심한 경우에는 전문적인 의료진과 상담하여 적절한 치료를 받는 것이 좋습니다. 목디스크로부터 건강한 목을 유지하기 위해 올바른 스트레칭과 주의 깊은 관리가 필요합니다.
아래 링크는 연수구 보건소의 목디스크 예방법에 관한 문서 링크입니다.
직장인들의 고질병 “목 디스크” 예방법